De Balie Podcast

Oleksandra Matviichuk is a Ukrainian human rights lawyer. Since 2014 she has been documenting war crimes with her organization Centre for Civil Liberties, that was rewarded the Nobel Peace Prize in 2022. In De Balie she speaks about the fate and role of citizens in war.Between the Maidan Revolution of Dignity and 2022, Matviichuk focused on documenting war crimes during the conflict in the Donbas region. In 2021, Matviichuk was nominated for the United Nations Committee Against Torture, making history as the first female candidate from Ukraine for a UN treaty body. She campaigned to reduce violence against women in conflict zones. In 2025, she became an ambassador for Protect Ukraine. Matviichuk has called for the prosecution of Vladimir Putin and Russian soldiers in a special tribunal, citing the extensive human rights violations committed by Russian forces.Preceding her lecture, Jaap Scholten gives a short introduction. Afterwards Oleksandra, Volodymyr, Jaap and Yoeri engage in conversation."Even if yo

De Balie X Studio Julian Hetzel - In a time when gut feelings often overpower facts, we bring together different perspectives to explore the power and pitfalls of emotional storytelling in politics. How do fear, hope, and hate become tools of influence?How do emotions drive our political narratives and shape our collective worldview? Artist Julian Hetzel engages in conversation with political scientist Matthijs Rooduijn and Agneta Fischer, professor on emotions and affective processes. Both Fisscher and Matthijs Rooduijn studied the role of emotions in populism and the radical right.This programme is the second event in a series of encounters, dialogues and artistic interventions by Studio Julian Hetzel and de Balie Amsterdam. The events deal with the relation between politics and emotions like love, hate, anger and fear. The events are part of the research for Three Times Left is Right, Studio Julian Hetzel’s new performance that will premiere on 17 May at Wiener Festwochen (AT). Dutch premier

What is the political potential of live, embodied interactions? Celebrated artist Tino Sehgal believes they matter deeply. In our highly polarized, mediatized, and capitalized society, Sehgal has the courage to create artworks that are immaterial and leave no trace at all.For over two decades, Sehgal’s work has disrupted the art world’s system—a system that values objects over labor and the individual over the collective. In the first episode of the art series In Our Time, curator Azu Nwagbogu and Tino Sehgal explore the art and politics of presence. What role can social interactions in public space play in a time when political leaders around the world are openly attacking museums and the art world?During the conversation the audience experienced and participated in the work of conceptual and performance artist Lisette Ros.About the speakersTino Sehgal (London), is an artist working and living in Berlin. Originally studying political economy and dance, he crossed over to the visual arts in 200

The ‘Zeitenwende’, announced by Olaf Scholz days after the Russian invasion of Ukraine in February 2022, meant a profound shift in Germany’s self-image. With writer Philipp Oehmke and political analyst Caroline de Gruyter we explore the implications of this new cultural reality.After its defeat in the Second World War, Germany transformed from a militaristic regime into a soft power house. Self-conscious pacifism became a core part of the German identity. Is Germany now ready to become a military player of geopolitical significance? And how would that affect the German sense of self? We discuss this with German author Philipp Oehmke, who dissected post-war Germany in his family novel The Schönwalds, and Caroline de Gruyter, journalist and political commentator for outlets including Dutch newspaper NRC.Philipp Oehmke (1974) grew up in Bonn and studied journalism at Columbia University. After four years working for the magazine of the renowned Süddeutsche Zeitung, he switched to De

Veel verantwoordelijkheden, weinig begeleiding en een schamele vergoeding. Stages van MBO-studenten verlopen niet altijd zonder problemen. Wat een uniek kijkje in een nieuwe werkplek moet zijn, eindigt regelmatig in een onprettige ervaring. Dit zorgt ervoor dat stagiaires zich vaak overbelast en ondergewaardeerd voelen.Tijdens dit programma delen MBO-studenten hun ervaring met stages, en gaan zij in gesprek met verantwoordelijken. Hoe kunnen we het stage-traject voor deze studenten verbeteren?  Over Jongeren aan zet: De jongeren van De Verrijking voelen zich te weinig gehoord in het publieke debat. Politici en beleidsmakers maken beslissingen voor hen, maar zij zien hun belangen (en die van leeftijdgenoten) amper vertegenwoordigd. In Jongeren aan zet werken de jongeren van De Verrijking samen met programmamakers van De Balie aan deze serie.Deze serie is mede mogelijk gemaakt door VSBfonds en Fonds21.Programmamaker: Sylvia VegterZie het privacybeleid op https://art19.com/privacy en de privacyverklari

With the war against Ukraine in its fourth year, we reflect on the situation in Ukraine and the broader hybrid war that Russia is waging against the West. On February 24th 2025, it was three years since Russia launched its large-scale invasion of Ukraine. What Russia expected to be a quick victory has turned into a bloody conflict, in which the Russians have already lost more than half a million soldiers, while the Ukrainians continue to hold their ground – albeit pushed onto the defensive.Meanwhile, the hybrid war that Russia is waging against the rest of Europe is becoming increasingly visible: ships sailing under foreign flags destroying critical infrastructure in the Baltic Sea, disinformation sowing chaos during elections in Moldova, and secret agents preparing (so far foiled) attacks on European airplanes and citizens. The conflict with Russia intensifies, but are we fully aware of the threat when only Ukrainians are doing the actual fighting?We pause to reflect on the situation on the ground in Ukraine

De beeldende kunstsector verkeert in zwaar weer. Evenals de kunstkritiek. Online platform Mister Motley voert actie om, na ruim twintig jaar kunstjournalistiek, niet ten onder te gaan, net als veel andere kunstinstellingen en platforms. Hoe bouwen we aan een duurzaam kunstveld?Een gezonde democratie is gebaat bij een veelzijdig kunstveld, inclusief inhoudelijk kunstdiscours. Er moet ruimte zijn voor jonge makers om hun werk te ontwikkelen en te tonen. En media waarin dat werk beschouwd en besproken wordt voor een groter publiek. Nu het culturele bestel verder afkalft, is het tijd voor nieuwe ideeën om de kunstketen – maken, tonen, beschouwen – te versterken.Met critici, kunstenaars, platforms en kunstinstellingen onderzoeken we deze avond wat er anders moet, hoe dat zou kunnen, en wat verschillende spelers in het veld daarvoor nodig hebben. Geen zoveelste bijeenkomst om te bevestigen ‘hoe erg het is’ zonder een stap verder te komen, maar een poging om door een constructief gesprek een fundament te leggen

Can independent journalism survive in the age of autocracy? Bektour Iskender, co-founder of Kyrgyz news platform Kloop, reflects on the power of international investigative journalism in confronting corruption, autocracy, and neo-imperial ambition with Co-Founder and Head of Innovation at OCCRP Paul Radu.In Central Asia, exposing the truth comes at a price. Bektour Iskender founded Kloop to train young journalists and uncover what others wouldn’t touch: stolen billions, rigged elections, environmental devastation. His work reached far beyond Kyrgyzstan, revealing corruption networks stretching from Central Asia and the Caucasus to Western capitals.For this, Kloop was silenced. Iskender went into exile. But the investigations continued. In this programme, Iskender explores how journalists across Central Asia and the Caucasus are building new forms of solidarity. How international reporting networks like OCCRP are mapping corruption across borders. And how cartography itself can become a tool—not of empire

Een op de zeven jongeren krijgt te maken met de jeugdzorg. Wat zijn hun ervaringen? Daarover gaan we in gesprek in deze editie van Jongeren aan zet.Een nummertje, een inkomstenbron, een lastenpost: jongeren voelen zich in de jeugdzorg vaak niet gehoord. Vanavond gaan we met hen in gesprek: waar hebben zij behoefte aan (gehad)?Over Jongeren aan zetDe jongeren van De Verrijking voelen zich te weinig gehoord in het publieke debat. Politici en beleidsmakers maken beslissingen voor hen, maar zij zien hun belangen (en die van leeftijdgenoten) amper vertegenwoordigd. In Jongeren aan zet werken de jongeren van De Verrijking samen met programmamakers van De Balie aan deze serie.Over de sprekersMohamed Ouali werkt al 21 jaar als (ambulant) begeleider in de jeugdzorg, waarvan de laatste 13 bij de Amsterdamse organisatie Indaad. Indaad is gespecialiseerd in het bieden van integrale zorg- en dienstverlening aan jeugdigen en jongvolwassenen in Amsterdam en omgeving. Hiervoor werkte hij 4 1/2 jaar bij de volwassenen re

Indifference is the fuel of autocracy. What role does literature have in creating a culture of care? During the European Literature Night we examine the political potential of literature.‘Art can serve many purposes and take on many forms. But one of the key characteristics of a work of art is that it stimulates the mind and the heart’ – writes Alicja Gescinska in her essay Empathy against Indifference: On Totalitarianism and Art as a Moral and Political Force. During the European Literature Night we examine the political potential of literature. Can we improve ourselves in the act of caring through caring art?About The European Literature NightThe European Literature Night is organized by De Balie and EUNIC Netherlands, the network of European national institutes of culture and national bodies engaged in cultural activities. This year the Goethe Institut, the British Council, the Institut français, Polish Culture NL, the Embassy of Ukraine, the Embassy of Greece, the Embassy of Estonia, a

Alle parken van Amsterdam hebben een eigen cultuur. Het Vondelpark is het Amstelpark niet – dat weten de tuinmannen en -vrouwen die er dagelijks voor zorgen als geen ander. Wat zijn de ontwikkelingen in deze groene ruimtes, en hoe kijken zij naar de toekomst van de stadsparken?De openbare ruimte, waaronder parken, staat vol met monumenten voor prominente figuren als Samuel Sarphati en Joost van den Vondel. Maar wat ontbreekt in dit landschap van herinnering is een eerbetoon aan de tuinlieden die de parken dag in dag uit tot leven brengen. Deze stille helden kennen, voelen, voeden en verzorgen onze parken. Toch blijft hun bijdrage vaak onzichtbaar. We eren grote ideeën en acties, maar wordt het niet tijd om de waarde van zorg en onderhoud centraal te stellen?Wat kunnen we leren van de tuinman en hoe geven we zijn perspectief een blijvende plek in het denken over de stad? Wat gebeurt er wanneer we het woord geven aan de tuinbazen van Amsterdam? En hoe kan de gemeenschap bijdragen aan het onderhoud van het

Andrey Kurkov is considered to be one of the greatest contemporary Ukrainian writers. His work, including novels like Death and the Penguin and Grey Bees, is dark, humorous and satirical. As a keen observer of post-Soviet society, Kurkov proved to have prophetic qualities. What role does literature have in times of war?Since Russia fully invaded Ukraine, Kurkov said he wasn’t able to write fiction anymore. Yet, in a time when Ukraine’s culture is under threat, Kurkov’s voice remains vital. Kurkov has become one of the most important voices documenting the war’s impact on Ukrainian culture and identity.Putin’s calculation is simple: a Ukraine with a permanent war in its eastern region will never be fully welcomed by Europe or the rest of the world - Andrey KurkovAndrey Kurkov (1961) is a Ukrainian writer and journalist. His novels, including Death and the Penguin, Grey Bees, and The Silver Bone, have been translated into over 40 languages. He is a keen observer of post-Soviet

In De ontkenning van de dood (1973) pakt Ernest Becker de grootste leugen van het menselijk bestaan aan: dat we onsterfelijk zouden zijn. Volgens de Amerikaanse antropoloog beschermt de gehele beschaving zich voortdurend tegen het besef dat de dood onontkoombaar is. Hij analyseert deze ontkenning op psychologische, filosofische en cultuurkritische wijze. Ironisch genoeg kreeg Becker zelf pas postuum brede erkenning. Twee maanden nadat hij in 1974 overleed aan kanker, won hij de Pulitzerprijs voor De ontkenning van de dood.Over zijn gedachtegoed gaan schrijver Arnon Grunberg en filosoof Marli Huijer met elkaar in gesprek. Met kunstenaar Babs Bakels doen wij een poging om de dood onder ogen te zien. Babs Bakels en Vibeke Mascini onderzochten of er een alternatief is voor doodsontkenning? In This body that once was you lieten zij bezoekers zittend in een veld van verneveld menselijk botstof hun eigen dood en ontbinding visualiseren. Onderzoek van prof. dr. Enny Das van de Radboud Univers

With the global rise of the far-right, women’s rights are increasingly under threat. French author Lauren Bastide remains hopeful: feminism can save the world, but only as a revolutionary project that seeks to improve society at all levels, for everyone.Together with migrants and people from the LGBTQ+-community, women are among the first to suffer when a society takes an autocratic turn. Abortion rights in the United States are being undermined; in Hungary, women are encouraged through tax incentives to have more children – policy measures expressing the autocratic conviction that a woman’s primary roles are those of mother and wife.How can feminism oppose these tendencies? And what should feminism look like? French author and journalist Lauren Bastide argues that feminism should not be about corporate slogans and individual success stories, but rather be grounded in global solidarity. In this programme, we’ll explore how feminist values can build new alliances across borders. What solutions does feminism ro

De ochtendkrant openslaan of om stipt acht uur het nieuws aanzetten? Dat is voor jongeren verleden tijd. Het grootste deel van de jongeren vindt hun nieuws online. Vaak bij alternatieve media als instagramkanaal als CestMocro. Een uitdaging voor journalistieke organisaties. Hoe bereik je een generatie die het traditionele nieuws de rug toekeert? In samenwerking met UNESCO organiseert De Balie een gesprek over de nieuwshouding van de jongeren. Want wat zijn de gevaren? En hoe zorgen journalistieke organisaties ervoor dat de jongeren niet afhaken? Deze avond gaan we in gesprek met zowel de jongeren als de nieuwsorganisatie. Wat werkt er wel en wat werkt er niet?Programmamaker Sylvia Vegter gaat in gesprek met Aelaf Mohammed (Lid Unesco Jongerencommissie), Tobya Monté (Lid Unesco Jongerencommissie), Edmund Lauf (Senior onderzoeker Commissariaat voor de Media), Bruce Mutsvairo (Hoogleraar Media, Politics & Global South Universiteit Utrecht), Kelly van Hal (Adjunct-hoofdredacteur regionale dagbladen Media

‘You can kill the messenger, but not the message’ is the slogan of news platform Forbidden Stories. We speak with founder Laurent Richard about the opportunities and challenges technology brings when working in the danger zone.107 journalists were killed during their work last year. Very often because of their work. With his organisation Forbidden Stories, French journalist Laurent Richard completes the news stories of journalists who were murdered. Under the slogan ‘you can kill the messenger, but not the message’, Forbidden Stories published about forced labour in Turkmenistan, captagon trafficking in Syria and deforestation in Cambodia.Before Forbidden Stories, Richard was involved with the Pentagon Papers, a project that published millions of documents that exposed offshore financial constructions.Technology helps Richard in his investigative journalism, but comes with its own dangers. How do you communicate safely with your sources? How do you verify your facts online? And how do you

Nieuwe woonwijken die niet aangesloten kunnen worden op het stroomnet, bedrijven die met honderden op de wachtlijst staan, huishoudens die in het donker komen te zitten. Netbeheerders waarschuwen dat vanaf volgend jaar het stroomnet overbelast raakt en de vraag niet meer aankan. Hoe heeft het zover kunnen komen? En hoeveel tijd hebben we nog voor de oplossingen?We onderzoeken de knelpunten rondom netcongestie. We wekken steeds meer groene stroom op, maar de infrastructuur om die stroom van a naar b te vervoeren schiet ernstig tekort. Terwijl de vraag naar stroom alleen maar zal groeien. Bij wie ligt de sleutel voor de oplossing? Netbeheerders, de overheid, bedrijven of toch wijzelf, de consumenten? Hoeveel zin heeft het om op piekmomenten je wasmachine even niet te laten draaien?In gesprek met Frank Westhoek (Manager Klant & Congestie bij TenneT), Oemar Kanhai (Manager Directie Toezicht Energie bij Autoriteit Consument & Markt (ACM)), Bart van der Laan (Programmamanager Flexibel energie

What if giving up isn’t a failure, but a form of resistance? Arnon Grunberg meets the British writer and psychoanalyst Adam Phillips. Together they talk about letting go of control, ambition and certainty.Determination is often lauded as a virtue. But determined to do what? Adam Phillips and Arnon Grunberg explore how stepping away from expectations can bring freedom. In a world that prizes success and perseverance, can letting go open the door to new forms of autonomy and creativity — and, with it, challenge power?About: Adam Philips (1954) is a renowned psychoanalyst and essayist. He is the author of numerous books, including Missing Out: In Praise of the Unlived Life, On Wanting to Change, and Attention Seeking. His works are known for bringing psychoanalysis into conversations about literature, art, and everyday life. In his latest book, On Giving Up, Phillips continues to explore the intricacies of human emotion and self-awareness.Arnon Grunberg meets is a series of conversations

What role does art play in times of war? Is it a tool of resistance, a witness to destruction, or a space for imagining the future? War transforms the conditions of making, sharing, and experiencing art. It forces new responsibilities onto artists but also opens unexpected freedoms. In the midst of destruction, creative work becomes a form of survival, memory, and resistance.Throughout history, war has shaped and been shaped by art. In moments of violence and turmoil, artists confront devastation, mourn loss, challenge dominant narratives, and preserve fragments of threatened cultures. Their work raises urgent questions – can art intervene in the course of war? Does it document reality or create its own truths? And how does conflict alter the very language and purpose of artistic creation?This conversation will bring together artists from different cultural backgrounds sharing their experiences and perspectives.About the speakersTetyana Ogarkova (1979) is a Ukrainian writer, journalist, and essayist whos

Crimea has been a starting point of the Russian war against Ukraine. By dissecting the tumultuous history of Crimea, Cambridge-scholar Rory Finnin argues why returning Crimea to Ukrainian controle is the only path to a sustainable peace.The Russian war against Ukraine began in 2014 with the appearance of mysterious ‘little green men’ – masked, unmarked soldiers – who suddenly took over Crimea. Now, the Americans seem willing to simply give up Crimea in negotiations with Russia. But history shows us that a Russian Crimea has no future. The idea of a ‘Russian Crimea’ is a colonial phantasm enforced by decades of suppression and ethnic cleansing of the Crimean Tatars.Renowned British scholar Rory Finnin, expert on Ukrainian history, shows how a peace deal that makes Crimea Russian territory would lay the foundation for a future of further military escalation from the Kremlin. To understand why that is, we need to understand the history, culture and geography of the contested peninsula. Together with Alim Aliev,&