Aujourd'hui L'histoire

Le 20 juin 1985, René Lévesque créait la surprise en annonçant sa démission comme chef du Parti québécois. Son autorité était contestée, le parti était en crise et ses plus proches alliés avaient quitté le bateau. L’historien et politologue Jean-Charles Panneton raconte comment René Lévesque a mis fin à sa longue carrière politique.

Bien avant d’être une enseigne, la Compagnie de la Baie d’Hudson a été un véritable empire de 8 millions de km2 comprenant une grande partie du Canada et du Nord-Ouest des États-Unis. L’historien Gilles Laporte rappelle comment La Baie est également intimement associée à la traite des fourrures et à la fameuse couverture à points.

L’exode des anglophones du Québec après l’élection du Parti québécois en 1976 est un phénomène difficile à chiffrer, mais il demeure que du jour au lendemain, des milliers d’anglophones ont quitté le Québec pour Toronto. Douglas Scholes avait 16ans en 1978 quand il a quitté Beaconsfield avec ses parents. Maxime Coutié l’a rencontré chez lui à Montréal, où il est revenu en 1999. Josh Freed, chroniqueur à The Gazette, nous raconte comment la communauté anglophone de Montréal a vécu cette élection. Également, l’historien Jean-Charles Panneton nous éclaire sur le contexte de l’époque.

Pour célébrer la dixième saison de l’émission, Maxime Coutié est allé à la rencontre des témoins et des spécialistes de l’histoire. Il a ainsi rencontré l’ancien draveur Gilles Corbin, sur le bord de la rivière Saint-Maurice, et l'historienne Catherine Lampron-Desaulniers, qui nous dresse le portrait de la région de la Mauricie et de ses draveurs.

Il y a 75 ans, un vent chaud soufflait sur Rimouski, au Québec. En fin d’après-midi, un incendie a éclaté dans l’immense cour à bois de la compagnie Price. Le journaliste et historien Richard Saindon raconte comment, en quelques heures, la ville du Bas-Saint-Laurent s’est transformée en immense brasier.

Le 30 avril 1975, un hélicoptère surchargé tentait de décoller du toit de l’ambassade américaine à Saigon. L’historienne Phi Van Nguyen raconte comment, 50 ans plus tard, cet événement symbolise une débâcle politique et militaire et la fin d’un long conflit au Vietnam.

L’Institut canadien de Montréal était un lieu de rencontres, de débats et d’échanges pour les jeunes intellectuels du 19e siècle. Très vite, il est devenu une force politique et culturelle dans la société francophone d’alors, ce qui a attiré la colère de l’Église. L’historien François-Olivier Dorais retrace les origines de cet institut.

Pendant des décennies, le personnel du Bureau de la censure du Québec a été prompt à charcuter films, livres et magazines au nom des bonnes mœurs et de la vertu. Pour le cinéma seulement, on estime que 8500 titres ont ainsi été soumis aux ciseaux de la censure. L’historien Jonathan Livernois nous rappelle la fonction de ce bureau.

Même si sa carrière n’a duré que cinq ans, le danseur virtuose et chorégraphe Vaslav Nijinski a bousculé les codes et inventé le ballet moderne. L’historienne de la danse Marie Beaulieu raconte comment ce passage éclair a suffi à le faire entrer dans la légende.

De 1968 à 1978, la bande dessinée québécoise a connu un vent de renouveau. Le chroniqueur Jean-Dominic Leduc nous parle du printemps de la bande dessinée québécois et de son personnage phare, Capitaine Kébec.

Le peuple acadien était original, indépendant, ni français ni anglais, mais les Britanniques l’ont perçu comme une menace. Le 28 juillet1755, sur ordre du roi, des Acadiennes et des Acadiens ont été expulsés vers les colonies anglo-américaines, l’Angleterre et la France. L’historien Maurice Basque revient sur les grands moments du Grand Dérangement.

La frontière canado-américaine a fait l’objet de nombreux traités et de quelques querelles, mais elle est exceptionnelle : elle totalise 8891 km et est la plus longue frontière non militarisée au monde. L’historien Francis Langlois nous parle de cette ligne de démarcation qui est remise en question ces jours-ci.

Les divisions entre catholiques et personnes protestantes existent depuis longtemps au Royaume-Uni, mais à la mi-août 1969, des violences ont éclaté en Irlande du Nord. Ce fut le début d’une période marquée par des émeutes, des attentats à la bombe et le tristement célèbre Bloody Sunday (dimanche sanglant) de 1972. L’historien Laurent Colantonio explique comment ce conflit a causé 3500 morts et blessé 40 000 personnes.

Fela Kuti est considéré comme le père de l’afrobeat, une fusion de jazz, de funk, de soul et de musique traditionnelle du Nigeria. Dans ce pays aux élites corrompues, la musique était pour lui une façon de dénoncer la dictature. « [Il est] l’incarnation d’un certain idéal de ce que c’est, un artiste engagé », soutient l’animateur et écrivain Stanley Péan.

En octobre1651, la population de Montréal (alors Ville-Marie) ne comptait plus qu’une cinquantaine de personnes. Les raids iroquois se multipliaient, la survie de Ville-Marie ne tenait plus qu’à un fil. Deux ans plus tard, en novembre1653, une centaine de colons sont arrivés dans la colonie. L’historienne Catherine Ferland raconte comment la grande recrue a assuré l’avenir de Montréal.

Personnage controversé, Malcolm X demeure l’un des dirigeants les plus charismatiques de son époque. Le juriste et écrivain Blaise Ndala raconte la vie de cet activiste né dans les États-Unis ségrégationnistes qui a combattu le racisme de toutes ses forces.

Le baiser peut être timide, affectif ou érotique, mais le baiser intime a mis du temps à s’imposer, du moins lorsqu’il est fait en public. L’historienne Evelyne Ferron raconte comment il s’est popularisé.

Avant d’être un quartier de Montréal, Saint-Henri a été, durant près de 200 ans, un village où les tanneries et les odeurs nauséabondes abondaient. L’historien et muséologue Jean-François Leclerc raconte comment ce quartier a été crucial dans l’histoire de Montréal et du Canada.

Durant sa vie, Jacques Prévert a beaucoup écrit. Ses scènes du quotidien étaient en apparence simples, mais plus complexes qu’elles ne paraissaient. « Il y a un génie chez lui qui est tout à fait particulier », affirme le philosophe et auteur Normand Baillargeon.

Le métier de bourreau était ingrat, et la personne qui l’exerçait demeurait parfois anonyme. L’historien Hugues Théorêt trace le portrait de ces exécuteurs des hautes œuvres – au Canada, la mise à mort se faisait surtout par pendaison –, dont certains étaient célèbres.